2001年5月18日，昆曲入选联合国教科文组织首批“人类口头和非物质遗产代表作”。25年后的同一天，江苏昆山梁辰鱼昆曲剧场内好戏开演。八大院团青年演员次第登台，水磨腔起——“不到园林，怎知春色如许……”。昆曲发源地以青春之声，让这门古老的艺术绽放新的华彩。
原点新生：一座城的守戏初心
“昆山对于昆曲来说，是一个‘文化原点’。”中国艺术研究院戏曲研究所所长王馗说，“但这个原点，一度是传承的断裂点——600年前昆曲在这里诞生，2001年申遗成功时，这里却没有一个专业剧团。”
昆山的底子并不薄。1992年，全国首家“小昆班”在昆山市第一中心小学挂牌，播下了第一批种子。申遗成功后，小昆班如雨后春笋般涌现，如今已覆盖全市23所中小学，累计培养学员近6000名，161朵“小梅花”在这里绽放。从“小梅花”学员到梅花奖得主，一条沿着“文化原点”的传承链条正被拉直。但链条的端点，始终缺一个发源地自己的专业剧团。
2015年，昆山当代昆剧院挂牌成立，院名中“当代”二字，标记着它不止步于守成。2019年引进的80后演员由腾腾，如今已任副院长。她说：“有压力，更有动力。各地院团老师都来传戏，昆曲一家，我们很幸福。”如今，这支新生力量渐成规模，每年演出与交流超500场，已创排《顾炎武》《浣纱记》等8部原创大戏。对此，王馗说：“队伍在壮大，说明路子走对了。”
院团站稳了，昆山开始做更大的事——连续七届戏曲百戏盛典，让全国348个剧种以及木偶戏、皮影戏两种戏剧形态在此实现“大团圆”。昆山市文体广旅局相关负责人张颖说：“昆山的经济体量超过很多地级市，要在更大的坐标系里找位置。”2025年盛典首次启动濒临失传剧种保护传承专项，84岁的广灵大秧歌传承人郭世德从黄土高原来到昆山，高亢激越的唱腔震撼全场。这届盛典，线下观众4.4万人次，网络直播累计观演2500万人次，全网话题传播量超40亿次。
坚守本真：一门艺术的“慢功夫”
采访中，多位演员不约而同地提到了昆曲的“慢”。学一出折子戏，少则数月；掌握一个行当，没有十年八年下不来；成为能“撑得住”的艺术家，往往要熬到四十岁开外。
北方昆曲剧院一级演员、梅花奖获得者顾卫英，在昆曲入遗那年，还只是苏州昆剧院刚毕业的青年演员。从江南来到北国，从舞台转向讲台，又重返舞台，她深切体会到昆曲的“慢”深植于它独有的传承方式。顾卫英说：“口传心授是带温度的，录像可作辅助，AI可做探索，但它们都替代不了本真教学。继承传统，首要是尊重原有的艺术规律。”
而昆曲的“慢”，正是其古典性的根基。王馗认为，昆曲最根本的价值就是古典性——它凝练了600年的审美经验，承载着中华民族的诗乐传统。守住古典的高度，昆曲才能引领风尚；一旦丢掉根本，被时代淘汰的风险就很大。青春版《牡丹亭》累计演了500多场，便是最好的佐证——这份古老的美学，依然能打动今天的观众。
南京大学文学院教授、戏剧影视研究所所长孙书磊观察到，入遗带来的“昆曲热”激发了创作热情，但部分创新尝试引人深思。如果院团过度追求获奖和扩大影响力，传统折子戏的精准传承以及一些“次要行当”的保护，可能就得不到应有的重视。
“次要行当”真的“次要”吗？江苏省昆剧院副院长、老生演员顾骏直言：“生旦净末丑没有主次之分，每一个行当都同等重要。”他工老生、外，深知末行的甘苦。从传字辈郑传鉴到梅花奖得主黄小午，末行从不缺名家。但这一行当的传承确实有难度——青年演员要坐更久的“冷板凳”，而以末行为主角的好剧本，更是难寻。
这背后折射出人才断层的隐忧。王馗表示：“5年以后检验昆曲发展成色的，要看能否涌现40岁上下的领军人才，生旦净末丑各个行当都能撑得住。老一辈传承下来的几百出折子戏不能丢。如果做不到这些，昆曲的艺术精髓必然会流失。”而这份担忧的背后，也藏着更深的期待——没有危机感，便难有紧迫感。
薪火相传：一代新人的接力成长
舞台之上，改变已在发生。
江苏省昆剧院坚持了20多年的“兰苑周周演”，是青年演员最好的考场。顾骏回忆：“2004年起，每周六晚演出，没有扩音设备，一年52场。2005年又加开个人专场。”一场场打磨，让青年演员从青涩走向成熟。在顾骏看来，传承之外，还有一件要紧事——引导青年演员保持初心：“只有发自内心的热爱和敬重，才能让他们在世事纷扰中，依然选择站在台上。根深，叶才茂！”
作为全国最年轻的昆曲院团，昆山当代昆剧院52名演员平均年龄仅20出头，每年传承折子戏15到20折，迄今攒下120折家底。由腾腾说得实在：“传承不能光看数量，更要看质量。”他们请前辈艺术家驻团，一句唱腔一句唱腔地抠，一个身段一个身段地磨，每出戏过关才算数。在人才培养方面，请名家手把手教，把年轻人推上台去练，再引导他们沉下心琢磨，从青年新秀到领军人物搭建梯队、层层托举，让年轻的声音接棒古老的唱腔。
5月18日，《人类非物质文化遗产代表作剧种与中国戏曲年度研究报告蓝皮书》在昆山首发，六大剧种首次有了年度“家底账本”。孙书磊期待的正是这样一种传承观——不凭感觉、不靠突击。他说：“需要建立系统的制度保障，让每一年的传承家底都清清楚楚，昆曲的路才不会走偏。这不是三年五年的事，而是需要一套可延续的机制——三年一个计划，步步为营。”
对于昆山而言，昆曲同样是一笔“长远账”。“我们算的既是‘文化账’也是‘经济账’，文化软实力最终会转化为城市的硬实力。”张颖把昆曲和昆山的关系比作苏绣“双面绣”：文化与经济，两根丝线相辅相成。
（光明日报记者 杜倩 苏雁）
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